Magnet je objekt schopný priťahovať železo a vytvárať magnetické pole vo svojom okolí. V užšom zmysle sa pojem "magnet" vzťahuje na predmety vyrobené z magnetitovej rudy; v širšom zmysle sa to týka akéhokoľvek predmetu alebo zariadenia určeného na generovanie magnetického poľa. Magnet, ktorý pôsobí ako magnetický dipól, je schopný priťahovať feromagnetické látky-kovy, ako je železo, nikel a kobalt.
Magnetické póly sa identifikujú zavesením magnetu na tenkú niť: pól smerujúci k geografickému severu je označený ako severný-hľadací pól (alebo N-pól), zatiaľ čo pól smerujúci k geografickému juhu je označený ako južný-hľadací pól (alebo S{3}}pól). (Ak by sme si chceli predstaviť Zem ako obrovský magnet, geomagnetický severný pól Zeme by bol v skutočnosti S-pól a jej geomagnetický južný pól by bol N-pól.) Opačné póly magnetov sa navzájom priťahujú, zatiaľ čo rovnaké póly sa odpudzujú. Konkrétne, južný-hľadací pól priťahuje severný{10}}pól, zatiaľ čo južný{11}}pól odpudzuje ďalší južný{12}}pól a severný{13}}pól odpudzuje ďalší{14}}hľadací pól severu. Magnety sú rozdelené do dvoch kategórií: permanentné magnety a nepermanentné magnety{16}. Prirodzené permanentné magnety sú známe aj ako magnetovce, hoci permanentné magnety je možné vyrobiť aj umelo (najsilnejším typom je neodýmový magnet). Nepermanentné magnety vykazujú magnetické vlastnosti iba za špecifických podmienok; zvyčajne sa vyrábajú vo forme elektromagnetov{20}}zariadení, ktoré využívajú elektrické prúdy na zosilnenie svojich magnetických polí. Na základe vyššie uvedených informácií môžeme konštatovať, že magnetické leštiace stroje využívajú umelo vyrobené permanentné magnety!
