Vibračné motory generujú periodické odstredivé sily prostredníctvom vysokej{0}}otáčky excentrických závaží, čím vyvolávajú vibrácie vo vibračnom žľabe. Vibračný režim žľabu je zvyčajne trojrozmerný- a zahŕňa vertikálne vibrácie a dve ortogonálne horizontálne vibračné zložky. Táto trojrozmerná vibrácia spôsobuje, že brúsne a leštiace prostriedky-spolu s obrobkami- sledujú zložité trajektórie v žľabe.
Pod vplyvom vertikálnych vibrácií sú médiá a obrobky zdvihnuté do určitej výšky predtým, ako padajú späť na dno žľabu pod vplyvom gravitačnej sily; medzitým horizontálne vibrácie vyvolávajú bočné posuvné a valivé pohyby média a obrobkov vo vnútri žľabu. Napríklad, keď vibračný žľab kmitá pozdĺž osi X-, médium a obrobky podliehajú striedavému zrýchleniu a spomaleniu pozdĺž tejto osi; súčasne, v dôsledku vibrácií pozdĺž osi Y-, dochádza k ich posunutiu v smere Y-; okrem toho vertikálne vibrácie neustále menia ich priestorovú výšku. Výsledkom superpozície týchto troch komponentov sú zložité, zložené trajektórie,-ako sú špirálové alebo kruhové dráhy.
